Escribí el Libro, pero ¿Alguien lo Leerá?
Steve R. Hartwig contempla sus libros y se hace la pregunta que todo autor enfrenta tarde o temprano: Una vez escrito el libro, ¿alguien lo leerá?
Encomienda a Jehová tus obras,
Y tus pensamientos serán afirmados. — Proverbios 16:3 (RVR1960)
Había escrito los libros. Ahora venía la pregunta más difícil.
La semana pasada escribí sobre el momento en que me di cuenta de que algo había cambiado.
Me había convertido en autor.
Había libros con mi nombre en la portada. Historias que alguna vez solo habían existido en mi imaginación ahora podían estar en las manos de alguien.
Pero escribir un libro y encontrar a alguien que lo leyera, estaba a punto de descubrir, eran dos cosas muy diferentes.
Había escrito el libro.
Ahora venía la pregunta:
¿Alguien lo leerá?
Un Lector a la Vez
Al principio, encontrar lectores no se trataba de campañas publicitarias ni de cifras de ventas.
Era algo mucho más personal.
Les regalé libros a algunas personas.
Puse ejemplares en manos de amigos.
Algunos llegaron a jóvenes que conocía del skatepark.
Otros viajaron más lejos de lo que esperaba.
Y entonces comenzó a suceder algo maravilloso.
La gente realmente los leía.
No miles.
Ni cientos.
A veces, solo una persona.
Pero comencé a descubrir que un solo lector importa.
Un libro guardado en mi computadora era mi historia.
Un libro leído por otra persona se había convertido en algo más.
Entonces Llegaron las Primeras Reacciones
Alguien me decía lo que le había gustado.
Alguien mencionaba a un personaje.
Alguien descubría algo en la historia que yo nunca había esperado que notara.
Y, de vez en cuando, alguien escribía una reseña.
Esos momentos cambiaron mi manera de pensar sobre la escritura.
Una reseña no era simplemente un grupo de estrellas junto al título de un libro.
Significaba que alguien había pasado horas dentro de un mundo que yo había creado.
Había conocido a mis personajes.
Los había acompañado en sus luchas.
Y cuando llegó a la última página, la historia había significado lo suficiente como para querer decir algo sobre ella.
Ese es un regalo extraordinario para un autor.
Y Entonces Llegó Mateo
Para cuando Mateo y los Secretos de la Palabra Eterna estuvo listo para salir de mi computadora, yo comprendía algo que no había entendido cuando terminé mi primer libro.
Publicar el libro no era la meta final.
Era otro comienzo.
Ahora tenía que ayudar a Mateo a encontrar a sus lectores.
Y así comenzó otra etapa de aprendizaje.
Sitios web. Blogs. Redes sociales. Reseñadores. Páginas de autor. Sitios de libros. Promociones.
Algunas cosas funcionaron.
Otras no.
Algunas trajeron sorpresas.
Y unas cuantas me enseñaron lo que no debía volver a hacer. 😊
Pero poco a poco, Mateo comenzó a viajar más allá de Nicaragua.
Personas que yo nunca había conocido comenzaron a ver su nombre.
Algunas comenzaron a leer su historia.
Y cada vez que eso sucedía, el círculo se hacía un poquito más grande.
Quizás Así Encuentran Su Camino los Libros
Todavía estoy aprendiendo cómo funciona todo esto.
Sospecho que seguiré aprendiendo durante bastante tiempo.
Pero he comenzado a pensar que quizás encontrar lectores no siempre consiste en llegar al mayor número posible de personas.
Tal vez se trata de llegar a la persona indicada.
Un lector se lo cuenta a otro.
Una reseña presenta un libro a alguien nuevo.
Una publicación en las redes sociales llega a alguien que nunca habría sabido que el libro existía.
Un ejemplar pasa de unas manos a otras.
Y en algún momento del camino, una historia que comenzó silenciosamente en la imaginación de una persona empieza a tener vida propia.
Había escrito el libro.
Ahora estaba aprendiendo lo que venía después.
Estaba aprendiendo a encontrar a mis lectores.
¿Quién es Doña Rosa?
Cuando comencé a crear a Mateo, sabía que no podía existir por sí solo.
Necesitaba una familia.
Necesitaba un hogar.
Y en algún lugar de ese hogar, sabía que tenía que haber una abuela.
Su nombre se convirtió en Doña Rosa.
Al principio, eso era todo lo que debía ser.
La abuela de Mateo.
Pero los personajes no siempre siguen siendo lo que uno había pensado que serían.
Doña Rosa ciertamente no lo hizo.
A medida que Mateo y los Secretos de la Palabra Eterna comenzó a tomar forma, me di cuenta de que había algo diferente en ella.
Sabía cosas.
O quizá sería más exacto decir—
parecía saber cosas.
No estaba sorprendida
Imagina tener doce años y tratar de explicar que una Biblia antigua, escondida dentro de una iglesia abandonada en las montañas, de alguna manera te había llevado miles de años al pasado.
Que habías visto el Jardín del Edén.
Que habías observado a Noé construir el arca.
Que habías estado entre la gente de Babel.
La mayoría de las abuelas probablemente tendrían algunas preguntas.
Doña Rosa también las tiene.
Pero hay algo inusual en las suyas.
No se sorprende.
No descarta las historias de Mateo como sueños o imaginación de un niño.
En cambio, escucha.
Con atención.
A veces hace una pregunta que ayuda a Mateo a comprender algo que él mismo no había entendido.
Y a veces—
no dice casi nada.
Ese silencio comenzó a intrigarme.
Porque con el tiempo me encontré haciéndome la misma pregunta que espero que se hagan los lectores:
¿Qué sabe Doña Rosa?
¿Fue realmente elegido Mateo por casualidad?
Mateo descubre el Verbum Aeternum en una iglesia abandonada en las montañas de Miraflor.
Al principio, parece que simplemente se encontró por casualidad con algo extraordinario.
Pero ¿fue así?
A medida que avanza la historia, aparecen indicios de que la conexión de Mateo con la antigua Biblia quizá no sea accidental.
Y, de alguna manera, Doña Rosa parece estar relacionada con ese misterio.
Nunca sienta a Mateo para explicárselo todo.
Nunca le dice: Sé por qué te está sucediendo esto.
Eso sería demasiado fácil.
En cambio, lo guía.
Lo ayuda a pensar en lo que ha presenciado.
Parece comprender que Mateo no está siendo enviado al pasado solamente para ver la historia bíblica.
Está siendo enviado allí para aprender de ella.
Y de vez en cuando, Doña Rosa dice o hace algo que plantea otra pregunta.
¿Sabe ella por qué Mateo fue elegido?
Quizá.
Pero si lo sabe, no se lo está diciendo.
Todavía no.
Encontrando a Doña Rosa
Así como tuve que descubrir cómo era Mateo, también tuve que descubrir a Doña Rosa.
Sabía que debía parecer nicaragüense.
Pero quería algo más en su rostro.
Calidez, por supuesto.
Fortaleza.
Sabiduría.
Pero también algo difícil de definir.
La expresión de alguien que quizá conoce un secreto—
y ha decidido que todavía no estás listo para escucharlo.
Pasé por diferentes versiones hasta que finalmente miré una y pensé:
Ahí está.
Doña Rosa.
Doña Rosa en el porche de su casa en Miraflor—observando, escuchando y quizá sabiendo más de lo que dice.
La persona con quien Mateo vuelve a casa
Los viajes de Mateo lo llevan a algunas de las historias más grandes jamás contadas.
La Creación.
El Diluvio.
Babel.
Y ahora, mientras continúa su viaje, Abraham.
Pero al final Mateo siempre vuelve a casa.
De regreso a Nicaragua.
De regreso a Miraflor.
De regreso con Doña Rosa.
Y eso puede ser más importante de lo que parece al principio.
Porque Doña Rosa no se limita a consolar a Mateo después de sus viajes.
Lo ayuda a comprender por qué son importantes.
Escucha lo que vio.
Se da cuenta de lo que él pasó por alto.
De vez en cuando lo impulsa suavemente hacia preguntas que todavía no se le habían ocurrido.
Y durante todo ese tiempo, una pregunta más grande permanece sin respuesta.
Puede que Mateo sea quien viaja a través del Verbum Aeternum.
Pero Doña Rosa parece saber algo sobre ese viaje que Mateo desconoce.
Quizá incluso algo sobre por qué Mateo es quien está haciendo ese viaje.
Por ahora, ella no lo dice.
Y creo que dejaremos que guarde su secreto un poco más.
Me había convertido en autor
Libros y momentos del inesperado camino de Steve R. Hartwig, desde escribir su primera historia hasta convertirse en autor en Nicaragua.
Y sea la hermosura de Jehová nuestro Dios sobre nosotros:
Y ordena en nosotros la obra de nuestras manos,
La obra de nuestras manos confirma. — Salmo 90:17 (RVR1960)
Durante mucho tiempo, pensé en la escritura como algo que simplemente me había sucedido.
Ciertamente, no estaba planeado.
Brandy no me dio una idea para una historia. Me hizo caer y me fracturé la pierna. 🙂
Pero de aquella caída inesperada surgió The Little Chef.
Y cuando terminé ese libro, sucedió algo que no esperaba.
Quise escribir otro.
Así nació The Challenge of the Heart.
Luego vino Ride the Fire, una historia mucho más grande y ambiciosa, profundamente arraigada en Nicaragua, en las amistades que había formado aquí y en el mundo de los jóvenes skaters que había llegado a conocer.
Para entonces, algo había cambiado.
Ya no era simplemente alguien que había escrito un libro.
Me había convertido en autor.
No ocurrió en un solo momento. No hubo un día en que me despertara y decidiera ponerme ese título.
Sucedió poco a poco.
Una historia llevó a otra. Los personajes comenzaron a quedarse conmigo. Empecé a observar las conversaciones, los lugares y los pequeños momentos de la vida cotidiana de una manera diferente.
Comencé a preguntarme:
¿Hay una historia aquí?
Y muchas veces, la respuesta era sí.
Mirando hacia atrás, veo algo más.
Cada libro me estaba preparando para el siguiente.
The Little Chef me enseñó que podía terminar una historia.
The Challenge of the Heart me enseñó que podía hacerlo de nuevo.
Ride the Fire me enseñó que podía tomar el mundo que me rodeaba —Nicaragua, la amistad, la fe y la cultura skate— y convertirlo en una novela.
Y todavía no sabía adónde conduciría todo aquello.
Todavía no conocía a un niño llamado Mateo.
Todavía no había descubierto Miraflor.
Todavía no existía Verbum Aeternum.
Pero el camino ya se estaba formando.
Tal vez eso sea lo que más me sorprende cuando miro hacia atrás.
Nunca me propuse convertirme en autor.
Simplemente seguí escribiendo la siguiente historia.
Y en algún momento del camino, me di cuenta de que eso era exactamente en lo que me había convertido.
¿Quién es Mateo?
Cuando terminé de escribir Montar la Fire, sabía de qué quería tratar mi próxima novela.
Quería dar vida a las grandes historias de la Biblia para los jóvenes lectores.
No simplemente volver a contarlas.
Esas historias han sido narradas de manera hermosa durante generaciones.
Yo quería que los lectores las vivieran.
Que estuvieran junto a Noé mientras el arca tomaba forma.
Que caminaran por las calles de Babel.
Que presenciaran los momentos que cambiaron la historia a través de los ojos de alguien que estuviera allí.
Pero eso dio lugar a una pregunta mucho más importante.
¿Quién contaría la historia?
No Noé.
No Abraham.
Ni uno de los personajes que todos los lectores ya conocen.
Necesitaba a alguien que descubriera esos acontecimientos de la misma manera en que los descubrirían los lectores de hoy.
Alguien que hiciera preguntas.
Que sintiera curiosidad.
Que pudiera reír, cometer errores y crecer.
Alguien con quien los jóvenes lectores pudieran identificarse.
Durante mucho tiempo, no supe quién era esa persona.
Conocía las aventuras.
Conocía los lugares.
Incluso sabía que la historia transcurriría en Nicaragua.
Pero todavía no había conocido al muchacho que llevaría a los lectores a través de todo aquello.
Poco a poco, comenzó a tomar forma.
No de una sola vez.
Primero apareció su curiosidad.
Luego su espíritu aventurero.
Después empecé a pensar en el lugar donde viviría, en las personas que lo rodearían y en la familia que formaría su carácter.
Pero todavía faltaba algo.
¿Cómo sería Mateo?
Si la historia iba a desarrollarse en Nicaragua, no quería que Mateo fuera simplemente un niño cualquiera.
Quería que se pareciera a un muchacho que realmente pudiera encontrarse en una comunidad como Miraflor.
Así que comencé a crear imágenes.
Una tras otra.
Algunas se acercaban.
Otras no.
Cada una me ayudaba a comprenderlo un poco mejor.
Hasta que un día miré una nueva imagen...
y me detuve.
«Ese es Mateo.»
Mateo contempla las montañas desde la finca de su familia.
Por primera vez, ya no estaba mirando el concepto de un personaje.
Estaba mirando a Mateo.
A partir de ese momento, escribir fue diferente.
Podía verlo caminando por los senderos de la montaña.
Podía imaginarlo de pie junto a la antigua Biblia en la vieja iglesia.
Podía ver la expresión de su rostro mientras presenciaba los grandes momentos de las Escrituras.
Por fin se había vuelto real.
Una vez que supe quién era Mateo, el resto de la historia comenzó a cobrar vida.
Él no estaba allí para reemplazar a los héroes de la Biblia.
Estaba allí para caminar silenciosamente a su lado.
Para ver lo que ellos vieron.
Para aprender lo que ellos aprendieron.
Y para invitar a los jóvenes lectores a descubrir esas mismas verdades eternas junto con él.
La próxima semana, en Detrás de la Historia, les presentaré a otra persona muy importante en el mundo de Mateo: Doña Rosa, una abuela sabia cuyo amor, su fe y su tranquila sabiduría ayudan a guiar a un muchacho a través de experiencias que jamás habría imaginado.
Cuando la Historia No Es Solo Tuya
Amistades en el skatepark de León. Antes de poder contar su historia, primero tuve que aprender a escuchar.
Por esto, mis amados hermanos, todo hombre sea pronto para oír, tardo para hablar, tardo para airarse. — Santiago 1:19 (RVR1960)
Cuando comprendí que la historia de mi tercer libro había estado frente a mí durante años, pronto descubrí otra verdad.
Aquella historia no era solamente mía.
Los jóvenes que ayudaron a formar la comunidad de skate en León la habían vivido. Encontraron maneras de patinar cuando era difícil conseguir equipo y casi no existían lugares seguros para practicar. Compartieron tablas, construyeron rampas, se animaron unos a otros y siguieron adelante cuando habría sido más fácil rendirse.
Yo había tenido el privilegio de hacerme su amigo.
Pero la amistad no me daba automáticamente el derecho de contar su historia como yo quisiera.
Si iba a escribir Montar La Fire, primero tenía que aprender a escuchar.
Eso parece sencillo, pero escuchar es mucho más que simplemente oír.
Oír recoge datos.
Escuchar intenta comprender lo que esos hechos significaron para quienes los vivieron.
Necesitaba conocer mucho más que los lugares donde patinaban o cómo consiguieron sus primeras tablas. Necesitaba entender qué los unía, qué obstáculos enfrentaron y por qué la comunidad que habían formado era tan importante para ellos.
Sus experiencias inspirarían la novela, pero no quería tomar sus vidas y convertirlas simplemente en piezas de ficción.
Quería honrarlas.
Eso significó hacer muchas preguntas.
Significó escuchar recuerdos diferentes de los mismos años.
Significó reconocer que ninguna persona conoce toda la historia.
Y, en ocasiones, significó dejar a un lado lo que yo creía entender para permitir que alguien más me mostrara aquello que había pasado por alto.
“Por esto, mis amados hermanos, todo hombre sea pronto para oír, tardo para hablar, tardo para airarse.”
— Santiago 1:19 (RVR1960)
Con frecuencia pensamos en este versículo como un consejo para evitar discusiones. Y ciertamente lo es.
Pero también creo que nos enseña algo sobre cómo comprender a las personas.
Nunca conoceremos realmente la historia de alguien si siempre estamos preparando nuestra propia respuesta.
No podemos entender lo que ha moldeado la vida de otra persona si ya hemos decidido de antemano cómo creemos que fue su experiencia.
Y no podemos honrar a los demás si hablamos por ellos antes de tomarnos el tiempo para escucharlos.
Esta lección va mucho más allá de escribir libros.
Cada persona que conocemos lleva consigo recuerdos, luchas, esperanzas y experiencias que no podemos ver a simple vista.
Podemos observar lo que hace sin comprender por qué lo hace.
Podemos ver dónde está hoy sin conocer el camino que la llevó hasta allí.
Incluso podemos pensar que conocemos bien a alguien y, aun así, conocer solo una pequeña parte de su historia.
Escribir Montar La Fire me recordó que escuchar es uno de los regalos más valiosos que podemos ofrecer a otra persona.
No escuchar para corregir.
No escuchar mientras esperamos nuestro turno para hablar.
Simplemente escuchar porque su historia importa.
El libro lleva mi nombre en la portada.
Pero la historia que le dio vida pertenecía a toda una comunidad.
Mi responsabilidad era escuchar con suficiente atención para contarla con el respeto que merecía.
¿Qué nació primero—Mateo o Miraflor?
Cuando los lectores descubren Mateo y los Secretos de la Palabra Eterna, suelen pensar que todo comenzó con un niño llamado Mateo. En realidad, la historia empezó con la búsqueda del lugar perfecto para contar su aventura.
Después de terminar Ride the Fire, sabía que mi próxima novela también estaría ambientada en Nicaragua. Pero esta vez buscaba un escenario muy diferente. En lugar de una ciudad colonial como León, quería una comunidad tranquila en las montañas, donde la fe, la familia y la vida cotidiana pudieran entrelazarse de forma natural con una aventura extraordinaria.
Mientras buscaba ese lugar, varios amigos comenzaron a hablarme de la Reserva Natural Miraflor. Cuanto más investigaba, más convencido estaba de que había encontrado el escenario que buscaba. Mucho antes de visitarla por primera vez, Miraflor ya se había convertido, en mi imaginación, en el hogar de Mateo, su familia y el Padre Tomás.
Entonces ocurrió algo inesperado.
Para cuando finalmente viajé a Miraflor, la mayor parte de la novela ya estaba escrita.
Recorrer sus caminos de montaña, contemplar sus cultivos y conocer a su gente confirmó gran parte de lo que había imaginado. Pero también me permitió descubrir algunos detalles que no había interpretado del todo bien durante mi investigación. Esos descubrimientos me llevaron a realizar pequeños, pero importantes cambios, no solo en la historia, sino también en varias de las ilustraciones.
La iglesia de la novela sigue siendo ficticia, pero las montañas, los jardines y el paisaje rural que la rodean ahora reflejan mucho mejor la belleza del verdadero Miraflor. Lo mismo ocurre con el hogar de Mateo y el mundo que lo rodea. Visitar la reserva ayudó a transformar esos escenarios de lugares imaginados en espacios inspirados por una experiencia de primera mano.
Donde la imaginación se encontró con Miraflor.
Mirando hacia atrás, me doy cuenta de que la respuesta es sencilla.
Mateo se convirtió en el corazón de la historia, pero Miraflor le dio un hogar.
A veces, una historia no comienza con un personaje, sino con un lugar que espera pacientemente ser descubierto.
La Historia Que Ya Estaba Allí
Skaters en el skatepark de León, Nicaragua—amistades y momentos cotidianos que con el tiempo ayudarían a inspirar Ride the Fire.
El corazón del hombre piensa su camino; mas Jehová endereza sus pasos. — Proverbios 16:9 (RVR1960)
Dos libros habían quedado atrás.
Eso era algo que jamás había imaginado poder decir.
The Little Chef había comenzado casi por accidente. Brandy me había dado la idea y, en algún momento del camino, descubrí que realmente podía tomar una idea y convertirla en un libro.
Challenge of the Heart fue diferente. Esta vez, había tomado la decisión consciente de volver a escribir. Terminar aquel segundo libro me demostró algo.
El primero no había sido simplemente cuestión de suerte.
Pero ahora volvía a enfrentarme a la misma pregunta.
¿Habría otro libro?
Y si lo había, ¿sobre qué escribiría?
Podía simplemente inventar otra historia. Ciertamente había muchas posibilidades. Pero algo había cambiado. Quería que el próximo libro significara algo más para mí personalmente.
La respuesta, como resultó ser, había estado a mi alrededor durante años.
He vivido en León, Nicaragua, durante muchos años. En ese tiempo, entablé amistad con varios jóvenes que compartían una pasión por algo de lo que yo sabía muy poco cuando los conocí.
El skateboarding.
Los había visto patinar por las calles de León. Había escuchado sus historias. Aprendí lo difícil que había sido para la primera generación de skaters de una ciudad donde las patinetas, el equipo y los lugares para practicar no eran fáciles de encontrar.
Compartían sus patinetas.
Construían sus propias rampas.
Caían, se levantaban y volvían a intentarlo.
Y en algún momento del camino, construyeron algo mucho más grande que un lugar donde practicar skateboarding.
Construyeron una comunidad.
Conocía a estos jóvenes desde hacía años. Algunos se habían convertido en buenos amigos. Conocía sus luchas, su determinación y parte de la historia que habían creado.
Sin embargo, nunca había pensado en nada de aquello como un libro.
A veces buscamos lo que viene después mientras pasamos por alto lo que Dios ya ha puesto a nuestro alrededor.
Esperamos que la respuesta llegue como una nueva idea extraordinaria. Miramos hacia adelante, preguntándonos qué puerta se abrirá después, mientras quizá no prestamos atención a las personas, las experiencias y las relaciones que ya forman parte de nuestra vida.
Eso fue lo que me sucedió.
La historia que estaba buscando no se encontraba en algún lugar lejano.
Ya estaba allí.
Yo simplemente necesitaba reconocerla.
Con el tiempo, esa comprensión se convirtió en mi tercer libro, Ride the Fire.
Pero al mirar hacia atrás, creo que había otra lección esperándome en el proceso.
“El corazón del hombre piensa su camino; mas Jehová endereza sus pasos.”
— Proverbios 16:9 (RVR1960)
Dios no siempre tiene que traer algo nuevo a nuestra vida para llevarnos a un lugar nuevo.
A veces nos pide que volvamos a mirar lo que ya nos ha dado.
Una amistad.
Una experiencia.
Un talento que no hemos utilizado.
Una persona cuya historia merece ser contada.
Una oportunidad que alguna vez consideramos ordinaria.
Tal vez estemos preguntándole a Dios: “¿Qué viene después?”
Quizá, algunas veces, Su respuesta sea:
“Mira lo que ya está frente a ti.”
De Montar La Fire a Mateo
Cuando terminé de escribir mi tercer libro, Ride the Fire, cuya historia se desarrolla en mi querida ciudad de León, Nicaragua, sentí una profunda satisfacción. No solo había contado la historia de mis amigos skaters, sino también la historia de una ciudad y de una comunidad muy unida que se habían convertido en parte de mi propia vida.
Mientras esperaba que Amazon publicara el libro, me encontré haciéndome una pregunta muy sencilla: ¿Qué historia viene ahora?
Una vez que definí la idea principal de Mateo y los Secretos de la Palabra Eterna, comprendí que el escenario sería tan importante como la historia misma.
Un relato sobre la historia bíblica y una misteriosa Biblia que transporta a un joven a los acontecimientos de las Escrituras necesitaba desarrollarse en un lugar auténtico y creíble. Para mí, no había mejor escenario que la tranquila belleza de la Reserva Natural Miraflor, en Nicaragua. Sus apacibles comunidades de montaña, sus impresionantes paisajes y el ritmo pausado de la vida hacían de este lugar el hogar perfecto para una historia como la de Mateo.
Entonces comenzó la investigación.
Por supuesto, los acontecimientos bíblicos debían mantenerse fieles a las Escrituras. Pero ese era solo el comienzo. Mateo no sería simplemente un observador de la historia bíblica. Él experimentaría a las personas, los paisajes, los sonidos y las emociones que rodeaban cada acontecimiento.
Su propio mundo también debía cobrar vida. La vida cotidiana de un niño de doce años que crece en una pequeña finca familiar no podía ser solo el escenario de la historia. Su familia, sus amigos, su escuela y su comunidad contribuirían a formar el joven en el que estaba llegando a convertirse.
Si un niño de esa edad iba a verse de pronto inmerso en experiencias extraordinarias, como la Torre de Babel, necesitaría personas de confianza que lo ayudaran a comprender lo que había vivido.
Esos guías se convirtieron en dos de mis personajes favoritos: el Padre Tomás y la abuela de Mateo, Doña Rosa.
A medida que la historia fue tomando forma, descubrí que ellos no eran simplemente personajes secundarios. Se convirtieron en las voces constantes de sabiduría, fe y ánimo que todo joven aventurero necesita.
En los próximos artículos de Behind the Story, les presentaré al Padre Tomás, a Doña Rosa, a Verbum Aeternum y a muchos de los personajes y lugares que dieron vida al mundo de Mateo.
Espero que me acompañen mientras continuamos este viaje.
La Decisión de Escribir Otra Vez
Las páginas de El Pequeño Chef marcaron el comienzo de un nuevo capítulo en mi propia vida. Al terminar mi primera novela, descubrí que el final de un libro puede ser el inicio de una historia mucho más grande.
Encomienda a Jehová tus obras, y tus pensamientos serán afirmados. 📖 Proverbios 16:3
Terminar El Pequeño Chef respondió una pregunta.
Había demostrado que podía terminar una novela.
Pero, poco después, apareció otra pregunta.
"¿Debería escribir otra?"
Nadie me lo estaba pidiendo.
Ni siquiera pensaba en convertirme en escritor.
Simplemente me preguntaba si todavía había otra historia que valiera la pena contar.
Esa pregunta dio origen a El Desafío del Corazón.
Esta vez ya no escribía para demostrar que podía terminar.
Poco a poco descubrí que escribir dejaba de ser un proyecto para convertirse en parte de mi vida.
Mirando hacia atrás, ahora veo que Dios iba guiando mi camino un libro a la vez.
Todavía no podía imaginar que ese camino me llevaría a León, a la comunidad de los skaters, a Miraflor y, finalmente, a Mateo y los Secretos de la Palabra Eterna.
Solo sabía que había otra historia esperando.
Así que comencé a escribir de nuevo.
La Pregunta Después de la Última Página
El Pequeño Chef respondió mi primera pregunta: "¿Seré capaz de terminar una novela?" También dio origen a la siguiente pregunta, la que cambiaría todo.
Estando persuadido de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo. 📖 Filipenses 1:6
Terminar El Pequeño Chef fue algo que nunca imaginé lograr.
Durante años, el manuscrito permaneció sin terminar. Luego, mientras me recuperaba de una pierna rota, finalmente lo concluí y sostuve en mis manos mi primera novela publicada.
Había respondido una pregunta.
"¿Seré capaz de terminar una novela?"
La respuesta fue sí.
Durante un tiempo simplemente disfruté ese logro.
Pero poco después, otra pregunta comenzó a surgir.
"¿Será esta la única historia que escribiré?"
No estaba pensando en convertirme en escritor de tiempo completo.
No estaba planeando una serie de libros.
Solo me preguntaba si Dios tendría otra historia para mí.
Esa pregunta dio origen a El Desafío del Corazón.
Escribir una segunda novela fue diferente. El temor de no terminar había desaparecido, pero ahora quería descubrir si el primer libro había sido un logro aislado o el comienzo de algo mucho mayor.
Hoy, al mirar hacia atrás, veo que Dios me estaba enseñando una lección muy importante.
Muchas veces Él no nos muestra todo el camino.
Simplemente pone delante de nosotros la siguiente pregunta.
Cuando respondemos con fidelidad, Él nos revela el siguiente paso.
Yo no podía imaginar adónde me llevaría ese segundo libro.
Mucho menos que algún día estaría escribiendo sobre las calles de León, los skaters, las montañas de Miraflor o la historia de un muchacho llamado Mateo.
Pero todo viaje tiene un segundo paso.
Para mí, comenzó con una sencilla pregunta después de llegar a la última página.
A veces, el final de un capítulo es simplemente la invitación de Dios para comenzar otro.
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Cómo Brandy Me Convirtió en Escritor
Brandy, la pequeña perrita que, sin saberlo, cambió el rumbo de mi vida. Al mirar hacia atrás, puedo ver que Dios ya estaba escribiendo un nuevo capítulo.
Esta semana comienzo una nueva serie titulada: "Las historias detrás de las historias".
Ahora bien, sabemos que Dios dispone todas las cosas para el bien de quienes lo aman y han sido llamados conforme a su propósito. 📖 Romanos 8:28
Si alguien me hubiera dicho hace unos años que mi perrita Brandy tendría algo que ver con convertirme en escritor, probablemente me habría reído.
Pero ahí es donde realmente comienza esta historia.
Un día cualquiera me levanté de mi escritorio sin darme cuenta de que Brandy estaba acostada a mis pies.
Tropecé con ella.
La caída me fracturó la pierna.
En ese momento, solo parecía un accidente doloroso y un gran inconveniente.
No tenía idea de que los meses siguientes cambiarían el rumbo de mi vida.
De repente, no podía moverme con libertad y me encontré con algo que hacía mucho tiempo no tenía: tiempo.
No podía salir ni hacer muchas de las cosas que disfrutaba, así que necesitaba algo que mantuviera mi mente ocupada.
Fue entonces cuando recordé una historia que había comenzado años atrás.
Se llamaba El Pequeño Chef.
Con el tiempo, el manuscrito se había llenado de ideas, cambios y anotaciones hasta convertirse en un proyecto desordenado que terminé dejando de lado.
Ahora, con muchas horas por delante y pocas opciones para mantenerme ocupado, decidí abrir aquel archivo una vez más.
Al principio, no soñaba con convertirme en escritor.
Solo me hacía una pregunta:
"¿Seré capaz de terminar este libro?"
Poco a poco, la historia fue tomando forma.
Finalmente, se convirtió en mi primera novela publicada.
Hoy sonrío cuando pienso en cómo empezó todo.
Una perrita.
Una caída.
Una pierna rota.
Meses que jamás habría elegido vivir.
Sin embargo, Dios veía algo que yo no podía ver.
Él estaba abriendo un nuevo capítulo mucho antes de que yo me diera cuenta de que mi vida estaba cambiando.
A veces, las mayores bendiciones de Dios llegan disfrazadas de interrupciones.
Brandy no me convirtió en escritor.
Pero Dios usó un momento inesperado, en el que una pequeña perrita se cruzó en mi camino, para comenzar una aventura que nunca imaginé.
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DIOS SUELE USAR A PERSONAS COMUNES
Steve Hartwig junto a voluntarios y estudiantes en una pequeña escuela cerca de la Laguna de Apoyo, Nicaragua. Ninguno de nosotros era famoso ni extraordinario, pero Dios suele hacer Su obra más grande por medio de personas comunes que simplemente están dispuestas a servir.
Dios escogió lo débil del mundo para avergonzar a lo fuerte. 📖 1 Corintios 1:27
Cuando leemos la Biblia, es fácil pensar en los grandes héroes de la fe.
Moisés.
David.
Pablo.
Pero antes de que Dios los llamara, todos eran personas comunes.
Lo mismo sucede hoy.
La mayoría de las personas que han dejado una huella en mi vida en Nicaragua no son famosas.
Son vecinos.
Amigos.
Maestros.
Skaters.
Padres de familia.
Personas que simplemente viven su vida con fidelidad.
Sin embargo, por medio de conversaciones sencillas, actos de bondad y amistades sinceras, Dios ha usado a esas personas para transformar mi propia historia.
Al mirar hacia atrás, comprendo que muchas de las mayores bendiciones de mi vida no llegaron a través de grandes acontecimientos.
Llegaron por medio de personas comunes que decidieron preocuparse por los demás.
Tal vez pasamos demasiado tiempo esperando que Dios envíe a alguien extraordinario.
Quizá Él ya ha puesto a las personas indicadas a nuestro alrededor.
Y quizá también quiere que nosotros seamos una de esas personas en la historia de alguien más.
Dios siempre ha hecho cosas extraordinarias por medio de personas comunes que simplemente estuvieron dispuestas.
Y creo que hoy sigue haciéndolo de la misma manera.
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NUNCA SABEMOS QUIÉN NECESITA ÁNIMO
Durante una jornada de servicio en León en 2018, Ingrid y Steve Hartwig descubrieron que el ánimo muchas veces fluye en ambas direcciones. Cuando servimos a otros, Dios también fortalece nuestro propio corazón.
Preocupémonos los unos por los otros, a fin de estimularnos al amor y a las buenas obras. 📖 Hebreos 10:24
El ánimo no siempre llega en momentos extraordinarios.
A veces es simplemente una sonrisa.
Una palabra amable.
Una llamada.
Tomarse el tiempo para escuchar.
O recordarle a alguien que es importante.
Lo interesante del ánimo es que casi nunca sabemos cuándo alguien lo necesita más.
Una conversación que para nosotros parece común puede convertirse en un recuerdo inolvidable para otra persona.
He vivido esto muchas veces durante mis años en Nicaragua.
Hubo ocasiones en las que pensé que yo estaba animando a alguien, y después descubrí que esa persona me había animado mucho más a mí.
Así funcionan las verdaderas amistades.
Cuando invertimos tiempo en los demás, Dios suele bendecir a ambas personas.
No siempre vemos los resultados de inmediato.
Y muchas veces nunca llegamos a saber cuánto significó un pequeño gesto de bondad.
Pero Dios sí lo sabe.
Él puede usar los momentos más sencillos para fortalecer a alguien que estaba comenzando a perder la esperanza.
No tenemos que cambiar el mundo entero.
A veces basta con animar a la persona que está delante de nosotros.
Ese pequeño gesto puede formar parte de una historia mucho más grande de lo que imaginamos.
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CADA PERSONA TIENE UNA HISTORIA
Steve Hartwig junto a su fisioterapeuta en su último día de rehabilitación en León, Nicaragua. Durante los meses de terapia compartimos nuestras historias. Ella conoció la mía y yo descubrí la suya: una sobreviviente de cáncer durante ocho años. Cada persona que encontramos tiene una historia que vale la pena escuchar.
Todos deben estar listos para escuchar, y ser lentos para hablar y para enojarse. 📖 Santiago 1:19
Una de las lecciones más valiosas que he aprendido durante mis años en Nicaragua es que cada persona tiene una historia.
Algunas historias están llenas de alegría.
Otras han sido marcadas por dificultades, pérdidas o cambios inesperados.
La mayoría permanecen ocultas hasta que alguien se toma el tiempo para escuchar.
Cuando llegué a León, casi no conocía a nadie. Cada rostro era desconocido y cada conversación era una oportunidad para aprender.
Con el paso de los años, esas conversaciones se convirtieron en amistades.
Escuché historias de familias, sueños, desafíos y esperanzas para el futuro.
Algunas de esas historias llegaron a inspirar mis libros.
Otras simplemente pasaron a formar parte de mi propia vida.
Hoy comprendo que uno de los mayores regalos que Dios me ha dado no ha sido solamente compartir mi historia.
Ha sido tener el privilegio de escuchar la historia de otras personas.
Escuchar cambia nuestro corazón.
Nos ayuda a comprender mejor a los demás.
Nos recuerda que cada persona que encontramos está viviendo una realidad que muchas veces no podemos ver.
A veces, la mejor manera de mostrar el amor de Dios no es hablar mucho, sino estar dispuesto a escuchar.
Cada persona tiene una historia.
Y cada historia tiene un valor que merece ser escuchado.
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ALGUNAS BENDICIONES NECESITAN TIEMPO PARA CRECER
Compartiendo Acción de Gracias con amigos en León, Nicaragua. Algunas bendiciones llegan poco a poco a través de años de amistad, confianza y experiencias compartidas.
Los que sembraron con lágrimas, con regocijo segarán. 📖 Salmo 126:5
Vivimos en un mundo que espera resultados rápidos.
Queremos respuestas inmediatas, éxito instantáneo y progreso visible.
Sin embargo, muchas de las mayores bendiciones de Dios crecen lentamente.
Las amistades necesitan tiempo.
La confianza necesita tiempo.
Las comunidades se construyen una relación a la vez.
Al mirar hacia atrás en mis años en León, puedo ver muchos ejemplos de esta verdad.
Cuando llegué, conocía a muy pocas personas.
La ciudad era nueva para mí.
El futuro era incierto.
No podía imaginar las amistades, oportunidades y experiencias que llegarían a formar parte de mi vida.
Muchas de esas bendiciones comenzaron con conversaciones sencillas.
Un encuentro casual.
Una comida compartida.
La presentación de un nuevo amigo.
Momentos pequeños que parecían comunes en aquel momento.
Con el tiempo, esos momentos se transformaron en amistades.
Las amistades se transformaron en historias.
Y algunas de esas historias terminaron convirtiéndose en libros.
Lo que más agradezco es que Dios estaba obrando mucho antes de que yo pudiera ver los resultados.
Incluso durante las temporadas difíciles, Él estaba sembrando, regando y haciendo crecer cosas bajo la superficie.
La cosecha no llegó de inmediato.
Pero hoy puedo ver que muchas de las bendiciones que más valoro requirieron paciencia.
El tiempo de Dios rara vez tiene prisa.
Pero siempre vale la pena confiar en Él.
Algunas bendiciones necesitan tiempo para crecer.
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LAS SEMILLAS QUE PLANTAMOS HOY
Steve Hartwig junto a Bismarck y Kris en 2019. Algunas de las amistades más valiosas y las oportunidades más significativas de la vida comienzan como pequeñas semillas que Dios hace crecer con el tiempo.
Yo planté, Apolos regó, pero Dios ha dado el crecimiento. 📖 1 Corintios 3:6-7
Algunas de las cosas más importantes de la vida comienzan como pequeñas semillas.
Una conversación.
Una amistad.
Un acto de bondad.
Una oportunidad que parece insignificante en ese momento.
Cuando sembramos una semilla, rara vez vemos resultados inmediatos. El crecimiento ocurre lentamente, muchas veces bajo la superficie, mucho antes de que podamos verlo.
Lo mismo sucede en nuestras vidas.
Cuando llegué a Nicaragua, no tenía idea de lo que me esperaba en los años siguientes. Simplemente traté de ser fiel en las oportunidades que Dios puso delante de mí.
Algunas parecían pequeñas.
Conocer a los vecinos.
Compartir tiempo con los jóvenes.
Escuchar las historias de otras personas.
Construir amistades una conversación a la vez.
En aquel momento no podía ver en qué se convertirían esas semillas.
Años después, puedo mirar hacia atrás y reconocer que muchas de las bendiciones de mi vida surgieron de momentos que parecían comunes.
Algunas semillas se convirtieron en amistades.
Otras en oportunidades para servir.
Algunas se transformaron en historias.
Y algunas terminaron convirtiéndose en libros.
No todas las semillas crecen de la misma manera.
No todas crecen al mismo ritmo.
Pero Dios suele utilizar comienzos pequeños para realizar cosas que jamás habríamos imaginado.
Nuestra responsabilidad no es producir la cosecha.
Nuestra responsabilidad es sembrar con fidelidad.
Dios se encarga del crecimiento.
Las semillas que plantamos hoy pueden convertirse mañana en bendiciones que todavía no podemos ver.
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DIOS TODAVÍA ESTÁ ESCRIBIENDO LA HISTORIA
Steve Hartwig comparte un café con su amiga Maria en León. Lo que comenzó como una simple relación entre vecinos se convirtió, con el tiempo, en una amistad que desempeñó un papel importante durante uno de los momentos más difíciles de su vida.
Estando convencido de esto: que el que comenzó en vosotros la buena obra la perfeccionará hasta el día de Jesucristo. 📖 Filipenses 1:6
Cuando miramos hacia atrás en nuestra vida, suele ser fácil identificar los capítulos que cambiaron todo.
Una mudanza a una nueva ciudad.
Una nueva amistad.
Una prueba que fortaleció nuestra fe.
Una oportunidad que nunca esperábamos.
Cuando llegué a Nicaragua, pensé que estaba comenzando un capítulo sencillo llamado jubilación. Esperaba disfrutar de un clima más cálido, un ritmo de vida más tranquilo y los años que tenía por delante.
Nunca imaginé que me convertiría en escritor.
No tenía idea de que algún día escribiría libros inspirados por las personas y las experiencias que encontraría aquí.
Mucho menos imaginé que llegaría a ser amigo de skaters locales, que compartiría sus historias y que esas experiencias terminarían formando parte de una novela.
Pero así es como Dios suele obrar.
Nosotros creemos entender el capítulo que estamos comenzando, mientras Dios ya está preparando capítulos que todavía no podemos ver.
Al mirar hacia atrás, puedo reconocer muchos momentos que parecían comunes en ese momento. Conversaciones. Amistades. Caminatas por la ciudad. Pequeñas oportunidades que aparecieron sin llamar mucho la atención.
Cada una de ellas llegó a formar parte de una historia más grande.
Y esa historia todavía se está escribiendo.
A veces tenemos la tentación de pensar que los capítulos más importantes ya quedaron atrás.
Pero Dios no es solamente el Dios de nuestro pasado.
También es el Dios de nuestro futuro.
El mismo Dios que nos guió en los capítulos anteriores continúa guiándonos hoy.
Todavía hay personas por conocer.
Todavía hay lecciones por aprender.
Todavía hay oportunidades para servir.
Todavía hay páginas por escribir.
Quizás no sabemos exactamente qué viene después, pero podemos confiar en Aquel que sí lo sabe.
Porque Dios todavía está escribiendo la historia.
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Cada Capítulo Nos Prepara para el Siguiente
Cristian, Edgard y Marco leen Montar La Fire en ViaVia León. A veces, solo al mirar hacia atrás podemos ver cómo cada capítulo de nuestra vida nos preparaba para el siguiente.
Todo lo hizo hermoso en su tiempo. - 📖 Eclesiastés 3:11
Cuando miramos hacia atrás en nuestra vida, es fácil concentrarnos en capítulos individuales.
Una etapa de aprendizaje.
Una etapa de espera.
Una etapa de crecimiento.
Una etapa de nuevos comienzos.
Mientras los estamos viviendo, esos capítulos suelen parecer separados unos de otros.
No siempre entendemos cómo encajan en la historia completa.
Sin embargo, con el paso del tiempo, comenzamos a ver algo sorprendente.
Cada capítulo nos estaba preparando para el siguiente.
Cuando llegué a Nicaragua, pensé que estaba comenzando un capítulo llamado jubilación.
Y así era.
Pero ese capítulo también me estaba preparando para amistades que aún no había formado.
Esas amistades me prepararon para experiencias que todavía no podía imaginar.
Y esas experiencias me prepararon para historias que aún no habían sido escritas.
Con el tiempo, esas historias abrieron puertas que jamás pensé cruzar.
En aquel momento, ninguna de esas conexiones era evidente.
Solo podía ver el capítulo que estaba viviendo.
No podía ver el capítulo que venía después.
Hoy puedo mirar hacia atrás y reconocer cómo Dios utilizó cada etapa para prepararme para la siguiente.
Los desafíos me enseñaron lecciones que más tarde resultarían valiosas.
Las amistades trajeron oportunidades que aún no existían.
Los días comunes fueron construyendo silenciosamente el fundamento para futuras bendiciones.
Nada fue desperdiciado.
Quizás una de las verdades más reconfortantes de seguir a Dios es saber que, incluso cuando no entendemos el propósito de una etapa, Él sí lo entiende.
El capítulo que estamos viviendo hoy puede estar preparándonos para algo que todavía no podemos imaginar.
Una nueva amistad.
Una nueva oportunidad.
Una nueva manera de servir.
Un nuevo propósito.
Eso no significa que cada capítulo sea fácil.
Algunos están marcados por la incertidumbre.
Otros por la decepción.
Otros por largos períodos de espera.
Pero incluso esos capítulos pueden formar parte de algo hermoso cuando los vemos a través de la perspectiva del tiempo y de la fidelidad de Dios.
Hoy todavía hay páginas de mi historia que no han sido escritas.
Hay oportunidades cuyo resultado desconozco.
Hay caminos que aún no he recorrido.
Pero la experiencia me ha enseñado a confiar en el Autor de la historia.
El Dios que me guió en capítulos anteriores ya está preparando el siguiente.
Y quizás también esté haciendo lo mismo en tu vida.
Por eso, si el capítulo que estás viviendo hoy parece común, incierto o incompleto, no pierdas el ánimo.
La historia aún no ha terminado.
Y el capítulo que estás viviendo ahora mismo podría estar preparándote para algo maravilloso que todavía está por venir.
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Rara Vez Vemos Todo el Camino
El corazón del hombre traza su rumbo, pero sus pasos los dirige el Señor. - 📖 Proverbios 16:9
A la mayoría de nosotros nos gustaría saber adónde conduce el camino que tenemos por delante.
Hacemos planes.
Nos fijamos metas.
Imaginamos cómo será el próximo capítulo de nuestra vida.
Y no hay nada malo en planificar. De hecho, la planificación puede ser una muestra de sabiduría.
El desafío es que rara vez vemos todo el camino.
Cuando me mudé a Nicaragua, pensaba que tenía una idea bastante clara de lo que sería mi futuro.
Imaginaba una vida más tranquila.
Un clima diferente.
Nuevas experiencias y nuevos lugares por descubrir.
Y ciertamente esas cosas llegaron a formar parte de mi historia.
Pero no eran toda la historia.
No podía ver las amistades que surgirían.
No podía ver los libros que escribiría.
No podía ver las oportunidades que aparecerían años después.
En aquel momento, solo podía ver el siguiente paso.
Mirando hacia atrás, me doy cuenta de que Dios suele obrar de esa manera.
Rara vez nos muestra todo el recorrido de una sola vez.
En cambio, nos invita a confiar en Él para dar el siguiente paso.
Y luego otro.
Y después otro más.
Si pudiéramos ver todo lo que nos espera, quizás nos sentiríamos abrumados.
Tal vez dudaríamos.
Incluso podríamos decidir no comenzar el viaje.
Por eso Dios nos da la luz suficiente para el camino de hoy mientras mantiene el mañana en Sus manos.
Eso requiere fe.
No la fe de saber exactamente adónde vamos.
Sino la fe de confiar en que Dios sí lo sabe.
Todavía hay muchas cosas en mi propia vida que no puedo ver con claridad.
Hay oportunidades cuyo resultado desconozco.
Proyectos cuyo futuro aún está por definirse.
Relaciones que siguen creciendo y desarrollándose.
Sin embargo, la experiencia me ha enseñado algo importante.
El Dios que dirigió mis pasos ayer también puede encargarse de mi mañana.
Quizás hoy haya una parte de tu vida que te parezca incierta.
Una decisión que necesitas tomar.
Un camino que estás considerando.
Un futuro que no puedes ver con claridad.
Encuentra consuelo en saber que no necesitas ver todo el camino.
Solo necesitas la fe suficiente para dar el siguiente paso.
Y muchas veces es precisamente allí donde Dios sale a nuestro encuentro.
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Dios Suele Obrar a Través de los Días Comunes
La vida cotidiana transcurre en León, Nicaragua, mientras las personas siguen sus rutinas diarias, sin saber que los pequeños momentos de hoy podrían formar parte de una historia mucho más grande.
No nos cansemos de hacer el bien, porque a su debido tiempo cosecharemos, si no nos damos por vencidos. 📖 Gálatas 6:9
Cuando pensamos en la obra de Dios en nuestra vida, muchas veces imaginamos momentos extraordinarios.
Una respuesta clara a una oración.
Una gran oportunidad.
Un acontecimiento que cambia nuestro rumbo de manera evidente.
Sin embargo, gran parte de lo que Dios hace ocurre de forma mucho más sencilla.
A menudo obra a través de conversaciones comunes, amistades inesperadas y días que parecen iguales a cualquier otro.
Cuando llegué a Nicaragua, no tenía un plan detallado para el futuro. Simplemente buscaba un lugar tranquilo para vivir, disfrutar de un clima agradable y comenzar una nueva etapa de mi vida.
Los años pasaron entre caminatas por las calles de León, conversaciones con vecinos, comidas compartidas y nuevas amistades.
En aquel momento, ninguno de esos días parecía especialmente importante.
Pero mirando hacia atrás, puedo ver que Dios estaba obrando en cada uno de ellos.
Cada conversación me enseñó algo.
Cada amistad abrió una nueva puerta.
Cada experiencia me preparó para algo que aún no podía ver.
Con el tiempo, esos días comunes se convirtieron en historias.
Las historias se convirtieron en libros.
Y los libros me llevaron a conocer personas y oportunidades que jamás imaginé cuando llegué aquí.
A veces esperamos que Dios se manifieste únicamente en los momentos extraordinarios.
Pero muchas veces Él está trabajando silenciosamente en medio de la rutina diaria.
Quizás hoy parezca un día común.
Quizás las conversaciones que tengas parezcan sencillas.
Quizás no puedas ver hacia dónde te conduce el camino.
Pero Dios sí lo ve.
Y muchas veces son los días más ordinarios los que terminan teniendo el impacto más profundo en nuestra vida.
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